日本公演を3週間後に控えた2月13日、ハンブルク・バレエ団は2023/24シーズン・プログラムを発表しました。「2022/23シーズンが芸術監督としての最後のシーズンになると考えていましたが、運命は私にもう1シーズンを与えました。そこで私はこの想定外だったシーズンをハンブルク・バレエ団での芸術監督のエピローグとすることにしました」と、ジョン・ノイマイヤーはコメントしています。

そう、たしかに2022/23シーズンには、ノイマイヤーのハンブルク・バレエ団での50周年を記念した公演が繰り広げられました。ノイマイヤーはこれを「私の個人的な別れのためではなく、私たちの半世紀にわたる芸術活動を祝すものとなりました。次のシーズンはこの昨シーズンの振り返りを超えるつもりではなく、未来を見据えたものです」と語っています。

ではそのプログラムから注目ポイントをご紹介しましょう。
2023/24シーズンは2023年9月、市庁舎前の広場での無料野外ガラ公演〈ダンス・アット・ラートハウスマルクト（Dance at Rathausemarkt）〉で幕を開けます。これに続くのはノイマイヤーがテネシー・ウィリアムズの戯曲をバレエに仕立てた『欲望という名の電車』。10月にはカンパニーは2023年に25周年を迎えるバーデン・バーデン祝祭劇場で、昨年新設されたダンス・フェスティバル〈ジョン・ノイマイヤーの世界〉で公演を行い、12月には本拠地でキャシー・マーストンによるバレエ『ジェーン・エア』のドイツ初演を行います。マーストンは、ノイマイヤーと同様に文学からインスピレーションを得たバレエ作品で称賛を得ている振付家で、ノイマイヤー自身が"ラスト・シーズン"に彼女の作品を招きました。2024年2月、ノイマイヤーの85歳の誕生日の頃に上演されるのはノイマイヤーがホメロスにインスパイアされてつくった『オデュッセイア』。戦争、故郷の探索、異国の地との出会いをテーマにしたバレエです。

2024年6月30日の開幕から2週間にわたって開催される「ハンブルク・バレエ週間」は、シーズンのハイライトでありフィナーレ。今シーズンのレパートリーが集中的に紹介されるこのフェスティバルのなかで、今回最大の注目は開幕を飾るノイマイヤーの新作でしょう。現時点では『エピローグ』（仮題）ということだけが発表されていますが、冒頭で紹介したノイマイヤーのコメントからもうかがわれる通り、この作品はハンブルク・バレエ団芸術監督としてのノイマイヤーにとって重要な意味をもつものとなるにちがいありません。