英国ロイヤル・オペラ　2019年日本公演　公演日程発表 グレゴリー・クンデ interview 大きな転機をもたらしたヴェルディのオテロ キース・ウォーナー演出はドラマチックというよりエモーショナル！ photo:ROH / Cathrine Ashmore

　ロッシーニの『オテッロ』と、ヴェルディの『オテロ』。声質の全く異なる二つの傑作オペラの主役を歌ったテノール、それがグレゴリー・クンデだ。2008年にはロッシーニ・オペラ・フェスティバルと来日してロッシーニの『オテッロ』を歌い、2013年にはフェニーチェ歌劇場と来日してヴェルディの『オテロ』を歌った。アメリカに生まれ、アルベルト・ゼッダに認められ、ロッシーニの「スターバト・マーテル」でスカラ座デビュー。「それが僕のベルカント人生の始まりでした」とクンデは言う。

Photo: ROH / Cathrine Ashmore

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如何にして、
ベルカント歌手から
ヴェルディ歌手へと飛躍したのか？

「ヴェルディの『オテロ』を歌うという決断は容易ではありませんでした。それまで30年以上にわたり、ロッシーニなど、ベルカントの分野で活躍してきましたから。しかし2009年ごろ自分の声が変化してきたのに気づきました。声が重くなり、軽やかなベルカントは無理になってきたのです。その頃、トリノ歌劇場の指揮者、ジャナンドレア・ノセダが、ヴェルディの『シチリア島の夕べの祈り』を歌わないかと声をかけ、説得してくれました。果たしてロッシーニ歌手の看板を下ろすことが出来るか、新しい役で聴衆を説得できるのか。もし成功しなかったら引退もやむを得ないと覚悟を決め、悩んだ末に決断しました。その結果は成功でした。翌年にはフェニーチェ歌劇場から、ヴェルディの『オテロ』を歌わないかとオファーが来ました。2012年に初めて歌った『オテロ』が私の大きな転機になったのです」

2017年にはロイヤル・オペラで新演出の『オテロ』に出演。
指揮はパッパーノ。

「パッパーノとは長い付き合いです。もう35年以上前ですが、私のキャリアの初期に、彼にピアノをひいてもらい、ヴォイストレーナーとしてコーチしてもらいました。僕の昔の声を知っているので、しばらくぶりにロッシーニ・フェスティバルで再会したとき、いったいお前に何が起きたのだと驚いていました。指揮者としての彼は語り尽くせないほど素晴らしい。歌手を良く知り、歌手を大事にしてくれる指揮者です」

Photo: ROH / Cathrine Ashmore

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キース・ウォーナーの演出はオテロの内面の葛藤を浮き彫りにする、
深い解釈が特徴。

「心理描写がとても重要な、素晴らしいプロダクションです。このオテロを演じられて幸運です。キースが表現するのは、心の奥底に流れる微妙な感情やディテールを大事にするという演出です。ドラマチックというより、エモーションを大事にする、まさにファンタスティックな演出です。しかもロマンチック。彼は余分なジェスチャーは要らないといい、演技力だけを求めるのです。私はキースをシンガー・ディレクターと呼びたい。彼はまずは音楽を愛し、重視するという素晴らしい演出家です」

2018年9月、
ローマ歌劇場来日公演で『マノン・レスコー』のデ・グリューを歌い、
若々しいフレッシュな声が賞賛された。
長年にわたり、声を保つ秘訣は？

「じつはオテロ役より難しいのが、デ・グリューの役。瞬間的に恋に落ち、ナーバスになっていく、その微妙な心のひだを、表現しなくてはいけない。なにしろこの年で20代初めの若者を演じなくてはいけないのですから、最もチャレンジングな役です。でも自分の声を大切に見極めながら発展させていった結果がいまの声。時間をかけて、自然な流れを大事にする。若手にはいつも言っています。あせらず時間をかけること。歌い過ぎないこと。私はキャリアを歩み始めて30年以上経って、58歳で初めてヴェルディのオテロを歌いました。ベルカントを歌い尽くした上で新しい地平に移ったのです。声を虐待しないこと、歌って少しでも負担を感じたら、それ以上歌ってはいけない。テノールはスマートでなければ。世間はプッシュしてくるから、自分で判断できる頭脳が必要です」

　近年クンデは指揮活動もスタートさせた。2018年8月、フェニーチェ歌劇場で『セビリャの理髪師』を指揮。「これからはベルカントのレパートリーを増やして、もっと指揮したい」。ロッシーニからヴェルディへ、そしてもう一つの新しい地平を見つけたグレゴリー・クンデ。気分はまだまだ青春だ。

（インタビュー・文：石戸谷結子　音楽評論家）